이집트 카이로에서 2022년 1월 27일부터 2월 7일까지 열린 제53회 카이로 국제 도서전에 약 2백만 명의 사람들이 참석했습니다. 이집트 정부에 따르면 도서전 마지막 날에는 약 30만 명이 방문했습니다. 이번 도서전은 4만 제곱미터 규모의 이집트 국제 전시 센터에서 열렸습니다. 이집트에서 천여 개의 출판사가, 다른 아랍권 및 해외에서 51개의 출판사가 참여했습니다. 이번 도서전에 참여하면서 봉사하는 지체들에게 많은 어려움이 있었지만 주님은 참으로 승리하셨고 원수는 수치를 당했습니다.

리빙 스트림 미니스트리(Living Stream Ministry, LSM)가 이집트에서 문서의 일을 담당하고 있는 알 자드왈 알 하이(Al-Jadwal Al-Haii, AJAH)와 함께 카이로 국제 도서전에 참여한 것은 이번이 다섯 번째입니다. 다양한 종교의 배경을 가진 이집트 사람들과 중동 사람들에게 하나님과 사람 앞에 합당한 신분으로 시대의 사역을 전파할 수 있다는 것은 큰 특권입니다. 이러한 도서전은 왕국 복음을 전파하고 그리스도를 위한 남은 열매를 얻을 수 있는 유일무이한 문입니다. 이번 도서전에서 굶주린 많은 이들이 우리 부스를 방문했습니다. 우리에 대한 그들의 생각이 얼마나 긍정적이었든 부정적이었든, 적어도 우리를 만난 후에 그들은 더 이상 이전과 같지 않았습니다. 이 기간 동안 봉사자들은 와서 생수를 마시라고(요 7장) 목마른 자들을 부른 목마른 구주(4장)를 체험했음을 간증할 수 있습니다.

한 봉사자는 “주님의 생각과 다른 생각을 갖지 않도록 영 안에서 그분과 하나 되고 일치되는 것이 매우 중요합니다.”라고 말했습니다. 이 봉사자는 도서전에서 한 청년을 만났는데, 그는 사역의 책자들을 살펴보다가 갑자기 콥트 정교회의 저자들이 쓴 책들이 있는지를 물었습니다. 봉사자는 처음에 그 청년이 화평의 아들이 아니라고 생각했지만, 주님께서 그와 대화하도록 인도하셨고 놀랍게도 그는 자신이 물어본 저자들에 대해 전혀 알지 못했습니다. 사실 그는 중동의 이슬람 배경을 지닌 사람이었고 자신의 신분을 숨기기 위해 일반적인 기독교 용어를 사용하면서 아무 저자의 이름을 댄 것이었습니다. 그래서 봉사자는 그에게 사역의 책자를 소개해 주었습니다. 처음에 그는 책을 한 권만 사려고 했지만 봉사자는 그에게 이렇게 말했습니다. “제가 지금 이 순간 이곳에 당신과 함께 서 있는 것은 워치만 니와 위트니스 리라는 두 형제님이 쓴 책으로 인해서입니다. 저는 형제님들의 책으로부터 받은 진리와 생명으로 인해 지금 여기에 있습니다. 당신도 이 책들을 사서 읽어야 합니다.” 그러자 그 청년은 즉시 총 24편으로 구성된 ‹새 신자 시리즈›와 ‹그리스도의 보혈(The Precious Blood of Christ)› 그리고 ‹인생의 비밀›을 구매했고 우리에게 자신의 연락처를 남기고 떠났습니다.

또 한 여성은 우리에게 “저는 지금 어떤 연구를 하고 있습니다. 혹시 유대교와 기독교와 이슬람교 여성들의 평등과 정의에 대한 책이 있나요?”라고 물었습니다. 이 여성 또한 이슬람 배경을 지닌 중동 출신이었습니다. 이 질문을 받고 한 봉사자가 ‹요한복음 라이프 스타디›를 펼쳐서 마태복음 15장의 가나안 여인, 요한복음 4장의 사마리아 여인, 그리고 요한복음 8장의 간음하다가 잡힌 여인에 대한 내용을 보여 주었습니다. 그들은 각각 다른 문제로 종교적인 사람들에게 거절당하거나 율법에 의해 유죄판결 받은 여인들이었습니다. 그러나 그들이 주 예수님을 만났을 때 주님께서 그들의 문제를 해결해 주셨고 그들의 인생을 변화시키셨습니다. 우리를 찾아온 여성은 이러한 내용을 보고 큰 감명을 받아 ‹요한복음 라이프 스타디›와 ‹생명의 계시›를 구매했습니다.

봉사자들은 도서전 기간에 이러한 접촉이 한 번이라도 있다면 이 도서전에 참가한 것이 가치가 있다고 생각했는데, 많은 추구하는 이들이 우리 부스를 방문했습니다. 우리는 그들이 귀중한 것을 얻고 돌아갔다고 믿습니다.

주님은 또한 기독교 배경을 가진 많은 사람을 보내 주셨습니다. 한번은 세 명의 학생들이 방문했는데 그중 한 명은 대학생, 두 명은 고등학생이었습니다. 그들은 매우 열려 있었고 우리와 계속해서 연락을 하고 싶다고 말했습니다. 그중 대학생은 현재 카이로에 있는 교회와 연결되어 그곳의 봉사자들과 정기적으로 만나고 있습니다. 주님께서 이 학생을 온전히 얻으시기를 원합니다. 또 다른 방문자는 ‹만유를 포함한 그리스도›에 큰 관심을 보였습니다. 한 봉사자가 이 책에 대해 그에게 설명하는 중에 그는 “저에게 알려 주신 만유를 포함한 땅이신 그리스도에 대한 성경 절을 다 받아 적겠습니다. 그리고 책도 구매하겠습니다!”라고 말했습니다. 이번 도서전에서 이러한 믿는 이들을 많이 만났습니다.

또한 봉사자들도 이번 도서전을 통해 하나 안에서 조화를 이루어 함께 싸우고 온전하게 되며 내적으로 건축되는 체험을 했습니다. 도서전에서 봉사자들을 돕던 한 대학생은 사역의 출판물을 통해 생명을 공급하는 일을 도우면서 자신 또한 생명을 공급받았다고 간증했습니다.

이번 도서전에서는 특별히 새로운 일이 하나 있었는데, 그것은 다른 기독교 부스에 있는 사람이 우리 도서를 다량으로 주문한 것입니다. 그는 이 책들을 시리아에 사는 친구에게 줄 것이라고 했는데, 만약 그 친구가 이 책들을 좋아하면 더 많은 책을 주문해 시리아로 배송할 것이라고 했습니다. 우리는 이라크에서도 온라인으로 도서 주문을 받았고 도서를 배송하기 위해 준비하고 있습니다. 우리는 이 모든 것이 카이로 국제 도서전을 통해 중동 땅에서의 문서 배포의 길을 열어 달라는 성도들의 기도에 대한 주님의 응답이라고 믿습니다.

또한 작년 카이로 국제 도서전에 참석했던 두 명의 방문자들이 AJAH가 2022년 2월 17일부터 19일까지 진행한 카이로 특별 집회에 참석했습니다. 이로 인해 우리는 매우 기뻤습니다.

올해 카이로 국제 도서전에서는 다음과 같은 새로운 사역의 책자가 아랍어로 소개되었습니다.

도서전이 끝난 후에 봉사자들은 왜 사탄이 그토록 공격적으로 이 축복의 일을 방해했는지를 깨달았습니다. 그러나 찬송가 854장의 가사가 말하듯이 원수가 아무리 막으려 하여도 그분은 여전히 흐르십니다. 전 세계의 많은 성도들이 기도로 우리와 함께 싸웠고, 그 결과 원수는 수치를 당했고 주님은 승리하셨습니다! 이러한 큰 기회를 주신 주님께 감사드립니다. 또한 다양한 방법으로 이 일을 지원한 몸의 지체들에게 감사합니다. 몸의 봉사 없이는 이 일이 결코 이루어질 수 없었을 것입니다.