그들은 사도들의 가르침과 교통 안에 꾸준히 머물며, 떡을 떼는 것과 기도하는 것을 꾸준히 계속하였다.(행 2:42)

2020년 3월에 팬데믹이 시작되었을 당시 리빙 스트림 미니스트리(LSM)는 2020년 국제 중국어 특별 집회를 취소하고 2020년 봄 장로들과 책임형제들을 위한 국제 훈련 집회(ITERO)를 온라인으로 진행했습니다. 그동안 일 년에 두 차례 있는 여름 훈련 집회와 겨울 훈련 집회를 이미 웹 캐스트(인터넷 방송)로 진행해 왔기 때문에 ITERO를 웹 캐스트로 진행하는 것은 완전히 새로운 일은 아니었습니다. 당시에 우리는 머지않아 팬데믹이 끝나서 다시 대면으로 집회와 훈련을 진행하기를 원했습니다.

그러나 모두가 알다시피, 상황은 그렇게 흘러가지 않았습니다. 2020년 국제 현충일 특별 집회를 준비하면서 장기화되는 팬데믹 기간에 집회와 훈련을 어떻게 진행해야 할지에 대한 많은 교통이 있었습니다. 물론 익숙한 웹 캐스트 방식이 이미 있었지만 추가적인 무언가를 하고자 하는 부담이 있었습니다. 따라서 교통을 통해 전 세계에 있는 성도들이 국제 현충일 특별 집회 메시지를 더 쉽게 시청할 수 있도록 각 나라의 시간대에 따라 일정한 시간에 메시지를 온라인으로 내보내기로 결정했습니다. 이렇게 함으로써 각 지방에 있는 교회의 성도들이 동일한 집회 스케줄에 따라 온라인으로 집회에 참석할 수 있었습니다. 예를 들어, 첫 번째 메시지는 모든 나라에서 2020년 5월 2일 오전 7시에 웹 캐스트로 송출되었습니다. 또한 LSM은 각 지방의 책임 형제들에게 메시지가 끝난 후 동일한 시간대에 있는 교회의 성도들이 함께 신언할 수 있는 별도의 온라인 신언 집회를 안배할 것을 권면했습니다. 자체적으로 신언 집회를 할 수 있는 여건이 안 되는 교회들은 LSM이 직접 각 교회가 있는 지방의 시간대에 따라 온라인 신언 집회를 준비해 주었습니다. 아래 자료를 통해 볼 수 있듯이 이러한 집회의 결과는 놀라웠습니다.

국제 현충일
특별 집회
현장 집회
참석 인원
웹 캐스트
참석 인원
팬데믹 이전(2019년) 2,570명 19,500명
(접속 397건)
팬데믹 이후(2020년) - 접속 87,937건
(166개국)
2019년까지는 웹 캐스트 접속이 개인이 아닌 교회에게만 허용되었습니다. 따라서 2019년의 각 접속 건이 평균 50명의 성도라고 봤을 때, 웹 캐스트 참석자 수는 약 19,850명이고 전체 참석자 수는 22,420명입니다. 그런데 2020년에는 웹 캐스트 접속 건수가 무려 87,937건이나 되어 전년 대비 300퍼센트 가량 증가했습니다!

이러한 결과에 우리는 굉장히 격려받았고 기뻤습니다. 그래서 이후에도 팬데믹 기간 동안 동일한 방식으로 각 나라의 시간대에 따라 메시지를 송출하기로 했습니다. 아래 자료를 통해 팬데믹 이전과 이후를 비교할 수 있습니다.

팬데믹 이전 팬데믹 이후(웹 캐스트만)
집회 2019년 현장 집회
최대 참석 인원
2019년 웹 캐스트
참석 인원
2020년 웹 캐스트
참석 인원
2021년 웹 캐스트
참석 인원
국제 중국어
특별 집회
3,850명 5,200명
(접속 104건)
취소 접속
26,727건
국제 현충일
특별 집회
2,570명 19,500명
(접속 397건)
접속
87,937건
접속
33,903건
여름 훈련집회 4,295명 22,843명 43,758명 50,223명
국제 추수감사절
특별 집회
2,818명 27,800명
(접속 556건)
접속
42,030건
-
겨울 훈련 집회 4,627명 16,376명 44,733명 -

웹 캐스트의 접속 단위는 교회 전체일 수도 있고 여러 명의 성도들로 이루어진 소그룹일 수도 있습니다. 그렇기 때문에 2020년과 2021년의 중국어 특별 집회, 현충일 특별 집회, 추수감사절 특별 집회에 웹 캐스트를 통해 참석한 성도의 총인수를 정확히 알기는 어렵습니다. 그러나 위 표의 수치는 2020년과 2021년 집회에 참석한 최소 인수를 보여 주기 때문에, 팬데믹 이전과 비교할 때 팬데믹 이후에 집회 참석 인수가 상당히 크게 증가했다는 것을 알 수 있습니다.

일 년에 두 차례 있는 훈련 집회의 경우 참석을 위해 등록을 해야 하기 때문에 웹 캐스트 접속 건수가 실제 참석 인수와 거의 비슷할 것입니다. 팬데믹 기간 동안 우리는 성도들이 집에서 훈련 영상을 시청할 수 있게 했습니다. 따라서 건강상의 문제나 집회 장소와 거주지의 접근성 문제로 집회에 참석할 수 없었던 성도들도 훈련에 등록해 집에서 집회에 참석할 수 있게 되었습니다.

팬데믹 기간 동안에 집회 참석 인수가 증가한 또 다른 이유는 다양한 언어로 메시지가 공급되었기 때문입니다. 훈련 집회의 메시지들은 대부분 사전에 녹화되었기 때문에, 실시간으로 통역되지 않았던 언어들로도 집회 전에 통역이 완료되어 웹 캐스트에 업로드되었습니다. 2019년에는 총 12개의 언어로 메시지가 제공되었는데, 2021년에는 총 24개의 언어로 제공되었습니다. 훈련 집회가 아닌 특별 집회의 경우에도 팬데믹 기간 동안 총 20개의 언어로 메시지가 통역되어 웹 캐스트에 올라갔습니다.

앞으로 LSM은 팬데믹이 끝난 이후에도 실시간 방송과 팬데믹 기간 동안 사용해 온 웹 캐스트 방식을 모두 사용해 특별 집회와 훈련 집회를 진행할 예정입니다. 이러한 유용한 방식을 통해 매년 있는 특별 집회와 훈련 집회에 최대한 많은 성도들이 참석할 수 있기를 바랍니다.

하나님은 몸을 고르게 섞으시어
(고전 12:24)

여러분이 이 편지를 읽은 후에 라오디게아 사람들의 교회에서도 읽게 하고,
라오디게아에서 오는 편지를 여러분도 읽으십시오.
(골 4:16)

리 형제님은 신약의 서신서들이 교회들을 고르게 섞었다고 말했습니다.

신약에서도 우리는 역시 놀라운 섞임을 보게 된다. 주 예수님은 아시아에 있는 모든 일곱 교회들에게 하나의 집합적인 서신을 보내심으로 그들을 함께 섞으셨다. 바울은 골로새 교회와 라오디게아 교회를 섞었는데, 이는 이들 두 교회에게 각각 한 서신을 쓰고 나서 그들에게 그 두 서신을 돌려 가며 읽으라고 권한 것이다(골 4:16). 이것이 가리키는 바는 곧 바울의 눈에 이 두 교회들이 하나였다는 것이다. 그들 모두는 같은 것을 알아야 했다.(위트니스 리 고봉 메시지, 9권, 섞임에 관한 실제적인 교통, 3장, 38쪽)

신약 사역의 기능 중 하나는 교회를 고르게 섞는 것이며, 사역의 이 방면은 오늘날까지도 여전히 진행되고 있습니다. 과거에 우리는 각 지방에 있는 교회 안에서 섞이는 것이 실제로 함께 만나는 것이라고 생각했지만, 팬데믹을 통해 섞임이 물리적이거나 천연적인 것이 아니고 우리의 행함에 따른 것도 아니라는 것을 알게 되었습니다. 몸 안에서 교회를 섞으시는 분은 오직 하나님이시며, 그분은 성도들이 이 사역에 참여하고 이 사역을 누리게 하심으로 교회를 신성하고 비밀한 영역 안에서 섞으십니다. 우리는 모두 한마음 한뜻으로 그리고 한입으로(롬 15:6) 동일한 일을 해야 하며, 이것은 최근에 실제로 우리 가운데서 일어나고 있습니다. 하나님께서 바울 시대에 하신 일을 오늘날 우리 시대에도 하고 계십니다. 물리적이고 천연적인 영역 안에서 전 세계는 팬데믹 가운데 있지만 신성하고 비밀한 영역 안에서 교회는 섞이고 있습니다. 또한 주님께서 분명히 이 팬데믹을 사용하시어 이 사역을 통해 우리 가운데 섞임을 강화하고 계십니다. 집회에 참석하는 인수가 그것을 증명합니다. 주님을 찬양합니다!