1985년에 가졌던 한 교통에서 리 형제님은 라이프 스타디 메시지의 기원과 가치에 대해 다음과 같은 인상 깊은 말을 했습니다.

나는 1974년에 라이프 스타디 메시지를 해방하기 시작하기 전에 오십 년 동안 매일 기도하며 성경을 연구했다. 그 기간에 나는 주님을 위해 말씀을 전하고, 복음을 전파하고, 진리를 해석하고, 성도들을 온전하게 하고, 교회들을 건축했다. 1974년에 나에게는 주님의 회복 안에 성경에 대한 라이프 스타디가 필요하다는 깊은 느낌이 있었다. 라이프 스타디와 회복역 성경은 주님의 회복 안에 있는 우리의 보배이다. 나는 지난 이천 년 동안의 성도들의 풍성한 강해뿐 아니라 현재 주님께서 우리에게 계시해 주시는 것에 근거하여 라이프 스타디와 회복역 성경을 썼다. 나는 과거의 가르침 중에서 가장 좋은 정수를 모았고, 우리가 직접 얻은 체험과 지식과 계시를 결합시켰다. 이러한 의미에서 라이프 스타디와 회복역 성경의 각주는 통합된 글이다.(위트니스 리 전집, 1985년, 2권, 영문판, 타이베이에서 가진 장로들과 동역자들과의 교통, 505쪽)

리 형제님은 여러 차례 라이프 스타디의 목적이 신성한 생명을 분배하기 위한 것이라고 말했습니다. 예를 들어, 1985년에 전한 메시지에서 리 형제님은 “라이프 스타디의 주된 목적은 생명을 공급하는 것이다.”(신성한 말씀, 5장, 88쪽)라고 말했습니다. 또한 1984년에 전한 메시지에서는 다음과 같이 말했습니다.

라이프 스타디 메시지의 또 다른 기능은 사람들을 생명 안으로 이끌어 주는 것이다. 라이프 스타디는 성경과 관련 없는 철학 서적이나 고전 문학 전집이 아니다. 라이프 스타디 메시지는 성경을 강해하고 진리를 제시할 뿐 아니라 더욱이 사람들을 진리 안으로 이끌어 그 풍성을 누리고 체험하게 한다. 단순한 성경 해설은 사람들에게 지식을 전달하여 생각으로 교리를 알게 해 줄 뿐이다. 라이프 스타디 메시지는 우리를 성경의 깊이 안으로 이끌어 성경 안에 있는 생명을 접촉하고 누리게 한다(참조 요 5:39-40).(주의 회복의 네 가지 큰 기둥 — 진리, 생명, 교회, 복음, 1장, 19쪽)

지난 수 세기 동안 성경에 대한 많은 해석이 있어 왔습니다. 그러나 라이프 스타디는 독자들에게 생명을 분배한다는 면에서 매우 특별하고 뛰어납니다. 우리 가운데 조금이라도 라이프 스타디를 읽어 본 사람은 라이프 스타디의 메시지가 우리에게 신성한 생명을 분배하며 그리스도를 참되게 생명으로 체험하게 한다는 것을 간증할 수 있습니다.
생명을 분배하는 목적과 떼려야 뗄 수 없는 또 다른 목적은 성경을 열어 믿는 이들이 진리 안으로 들어가게 하는 것입니다. 리 형제님은 라이프 스타디의 메시지가 ‘성경을 열어 영적인 생명과 자양분을 사람들에게 공급하도록 돕기 위한 것’(소그룹 집회를 건축하기 위해 필요한 생활, 6장, 104쪽)이라고 말했습니다. 더 나아가, 형제님은 라이프 스타디의 성경을 열어 주는 기능에 대해 다음과 같이 말했습니다.

어떤 사람들은 우리가 라이프 스타디 메시지는 읽지만 성경은 읽지 않는다고 말하며 우리를 비난한다. 이런 식으로 말하는 사람들은 완전히 오해한 것이다. 라이프 스타디 메시지의 목적은 사람들을 성경의 진리 안으로 이끌어 주는 것이다. 과거에 사람들이 성경을 읽을 때에는 성경 안으로 들어가는 길을 찾을 수 없었기 때문에 성경을 이해할 방법이 없었다. 이것은 마치 어떤 집에 사람이 들어갈 수 있는 입구도, 문도, 창문도 없는 것과 같다. 라이프 스타디 메시지는 사람들이 그 집에 들어가서 그 안에 있는 모든 것을 누릴 수 있도록 길을 열어 주고 문을 만들어 주고 창문을 열어 주는 일을 한다.(주의 회복의 네 가지 큰 기둥 — 진리, 생명, 교회, 복음, 1장, 18쪽)

하나님의 말씀을 읽고 연구할 때, 우리는 사도 베드로의 말처럼 ‘이해하기가 어려운(벧후 3:16)’ 내용을 자주 맞닥뜨립니다. 그럴 때 우리는 사도행전 8장의 에티오피아 내시와 같을 것입니다. 이 에티오피아 내시는 빌립이 “지금 읽으시는 것을 이해하십니까?”라고 물었을 때, “나를 지도해 주는 사람이 없으니, 어떻게 이해할 수 있겠습니까?”라고 대답했습니다(행 8:30-31). 그러나 감사하게도 우리에게는 하나님의 말씀을 열어 주고 그 말씀의 진리 안으로 우리를 인도하는 라이프 스타디 메시지가 있습니다.

리 형제님은 라이프 스타디 메시지가 어떻게 성경을 열어 주는지에 대한 몇 가지 예를 들은 적이 있는데, 특별히 로마서 8장에 대한 라이프 스타디 메시지를 언급하면서 다음과 같이 말했습니다.

여러 해 동안 나는 성경의 진리를 매우 헌신적으로 추구해 왔다. 겉으로 보기에는 로마서 8장이 1954년 이전에 내게 열린 것 같았지만, 나는 그것이 여전히 내게 감추어진 말씀이라는 것을 깨닫지 못했다. 나는 로마서 8장이 사실상 과정을 거치신 삼일 하나님께서 그분 자신을 세 부분으로 된 사람 안으로 분배하시는 것에 대한 계시라는 것을 보지 못했다. 이러한 계시가 없다면 여러분은 로마서 8장 안으로 들어갈 수 없다. 우리는 과정을 거치신 삼일 하나님께서 구속된 세 부분으로 된 사람 안으로 그분 자신을 분배하시어 사람을 생명의 사람—먼저는 그의 영이 생명이 되고(10절), 다음에는 그의 생각이 생명이 되며(6절), 결국에는 그의 죽을 몸에 생명이 주어짐(11절)—이 되게 하시는 것을 보아야 한다. 여러분이 이러한 이상을 보기 전에는 결코 로마서 8장 안으로 들어갈 수 없다. 이러한 이상이 없다면 로마서 8장은 여러분에게 감추어지고 닫혀 있을 것이다. 그렇지만 일단 이러한 이상을 받으면 여러분은 자양분을 받을 뿐 아니라 빛 비춤도 얻게 될 것이다. 여러분은 로마서 8장을 열 수 있는 열쇠를 갖게 되는 것이다. 이것은 성경을 대치하는 것이 아니다. 이것은 로마서 8장을 라이프 스타디 메시지로 대치하는 것이 아니라, 오히려 라이프 스타디 메시지에서 도움을 받아 로마서 8장 안으로 들어가는 것이다.(장로 훈련, 3권, 이상을 실행하는 길, 5장, 81-82쪽)

이것은 하나님의 말씀을 열어 주는 라이프 스타디의 기능에 대한 수많은 예시 중 하나에 불과합니다. 이러한 라이프 스타디의 기능을 통해 우리는 하나님의 말씀 안으로 더 깊이 들어가 양육과 빛 비춤을 받을 수 있습니다.

또한 우리는 라이프 스타디를 꾸준히 읽음으로써 그 안에 담긴 영적인 유익을 전달받을 수 있습니다. 1985년에 전한 메시지에서 리 형제님은 다음과 같이 말했습니다.

나는 여러분이 우리가 출간한 문서들과 라이프 스타디 메시지들을 주의 깊게 읽기 바란다. 매일 어디에서나 그것들을 읽으라. 그것들을 읽을 때 매번 긴 시간을 보낼 필요는 없다. 매번 오 분 내지 십 분만 들이라. 점차 여러분은 많은 것을 축적할 것이다.(소그룹 집회를 건축하기 위해 필요한 생활, 6장, 102쪽)

매일 시간을 들여 라이프 스타디를 읽는다면, 우리 안에 점점 진리가 쌓일 것입니다. 리 형제님은 “ 나는 500편의 라이프 스타디 메시지를 철저하게 통독한 사람들은 모두 뛰어난 믿는 이들이 될 것이라고 확신 있게 말할 수 있다. ”(장로 훈련, 3권, 이상을 실행하는 길, 10장, 162쪽)라고 말했습니다.

추가로 형제님은 “ 만일 여러분이 내일 아침부터 시작해서 매일 라이프 스타디를 연구한다면, 여러분은 심지어 50일만 지나도 다른 사람이 될 것이다. ”(장로 훈련, 3권, 이상을 실행하는 길, 10장, 162쪽)라고 말했습니다. 우리는 500편의 라이프 스타디 메시지(혹은 모든 라이프 스타디 메시지)를 읽는 것이 너무 어렵다는 거짓말을 받아들여서는 안 됩니다. 우리는 ‘뛰어난 믿는 이들’이 되고자 하는 갈망과 함께 점진적으로 꾸준히 라이프 스타디를 읽어야 합니다.

라이프 스타디를 꾸준히 읽어 나가는 여러 좋은 방법 중 하나는 리 형제님이 메시지를 전한 연대순으로 읽는 것입니다. 이 연대순에 따른다면 창세기 라이프 스타디로 시작해서 잠언, 전도서, 아가 라이프 스타디로 마쳐야 합니다. 이러한 방식으로 라이프 스타디를 읽기 원한다면 아래 차트를 참고하시기 바랍니다.

우리는 라이프 스타디를 읽을 때, 진리로 조성되는 과정에는 반드시 꾸준한 실행이 필요하다는 것을 염두에 두어야 합니다. 이러한 과정에서 우리는 리 형제님의 말에 격려를 받을 수 있습니다. “ 기꺼이 라이프 스타디의 모든 메시지를 읽고, 회복역 신약성경의 모든 말씀을 연구하는 형제자매들은 견고한 기초를 가질 것이다. 다함이 없는 이 보물이 일생 동안 그들 안에 있을 것이다. ”(주님의 회복의 확산을 위한 지침, 2장, 44쪽) 견고한 기초와 다함이 없는 보물을 갖는 사람들이 되기를 원합니다!